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?司连瑾握着陶梦阮的手往里走，顺便解释道：“以我的经验，客栈的饭菜都是勉强填肚子的，味道不好尚在其次，吃饭的人不多，用的东西也不好。”

    ??司连瑾这么说，陶梦阮也没有拒绝他的好意，客房是先前就准备好的，店里的小二一见两人的穿着气度，半点都不敢怠慢，将他们送到房间很快就送了热水过来。

    ??陶梦阮简单地清洗了一番，身上的疲惫散去了些，才向司连瑾道：“祖母先前就派人来打探过了吧，那家情况如何？”

    ??“嗯，祖母虽然一向和善好说话，但阿珏的亲事无论如何是不能马虎的。那姑娘出自乡下倒是不要紧，但总得身家清白人品好才行。”司连瑾闻言点点头，“单凭阿珏几句话祖母哪能放心，后头就让人过来打听了。那位姑娘的人品是人人都看得见的，模样女红都是好的，只是父亲一走不回，家里还有个常年生病的母亲，旁人就打了退堂鼓了。”

    ??陶梦阮闻言点点头，乡村里都富裕不到哪里去，一家人若是没有了壮年男子顶梁柱，日子过得必然是艰辛的，何况母亲还病着。那位姑娘又没有兄弟姐妹，她出嫁了也不可能不管家中生病的母亲，亲事上自然就艰难了，但另个角度来说，这样的条件下，那位姑娘还能不计回报救助司连珏，司连珏倾心于她也并不奇怪了。

    ??“那村子出了城还得走大半个时辰，我们休息一晚明日一早再去就是，若是能将亲事定下来，我们让人回京城报信，我带你四处走走如何？”司连瑾还记着陶梦阮难得出门上香在外面玩上两天，还让他带了回去，这回出来了，倒不如游玩一圈再回去。

    ??这县里还真没什么可看的，说起来陶梦阮前世跑过不少地方，但对于旅游还真没有更多的热情，更何况小拖油瓶还在家里放着。闻言便摇摇头，道：“珉哥儿还在家里呢！我们办完事还是快些回去的好。”

    ??“他在家里有什么可担心的，”司连瑾撇撇嘴道，显然对于陶梦阮出门还惦记着孩子有些不高兴，“我瞧着祖母说让你出门时，你挺高兴的啊，还以为娘子在家里待得闷了，想出门转转呢！”

    ??“我是挺想出门转转的啊，但转转就够了，到处跑多累啊！”陶梦阮捧着司连瑾递过来的李子笑道，她不是坐不住的人，不过在某个地方待时间长了，还是想动弹一下，不过动一动就够了，真要四处跑，难免有些累人。

    ??“……”司连瑾一时不知道怎么接话，“娘子高兴就好！”

    ??两人带着任务来的，次日一早就让人带路，直接去了常家住的大柳树村。带路的就是上回过来打听的下人，一路上也简单说了些这边的情况。

    ??大柳树村大多是灾荒年来的外来人，土地不多，人口不少，渐渐地靠地里那点出息就不够了，于是许多人离家做生意、找工做，像常悦的父亲那样一走就再没回去的，也有好几个，留下的妻子也大多就带了孩子改嫁。常悦的母亲跟父亲感情甚笃，常悦的父亲几年都不回，有人说不要她们母女了，有人说死在外面了，但常悦的母亲就是不愿改嫁，婆婆死后还拉扯着常悦长大。

    ??陶梦阮还在唏嘘，马车已经到了大柳树村前。

    ??大柳树村出去做生意的人多了，有像常悦父亲那样一去不回的，也有衣锦还乡的，所以司连瑾和陶梦阮的马车在村前停下来的时候也没有引起太多注意。出门在外，司连瑾也低调了些，马车虽然不错，但也不算奢华，上面也没有国公府的标志，免得若是亲事不成，常悦还要遭人非议。

    ??村里道路不宽，马车就停在村前，司连瑾走在陶梦阮身边，叫人引着往村里走。这个时候村里许多人已经下地干活去了，只有妇女小孩忙着家事，有外人进来不免多看两眼，倒是没有更多注意。

    ??看上去村里贫富差距比较大，青砖大瓦房旁边还有简陋的土坯房，但整体来说，大柳树村还是贫寒的人家比较多，富贵了的估计有不少搬到县城里去了。没走多远就到了常悦家，陶梦阮往里面看，屋子十分简陋，甚至院子里还有些打翻的桌椅，几只鸡在院子里乱跑，实在不像是坚韧善良的常悦家该有的样子。

    ??司连瑾也微微皱起眉头，向引路的人看了一眼。引路的人擦了把汗，他上回来的时候还不是这个样子，里外明明拾掇得十分妥帖，连忙上前去敲门。

    ??不多时，一名三十多岁的妇人出来开门，一身朴素的布衣，一双眼红肿，看上去像是哭的。这般模样不说陶梦阮和司连瑾，那引路的小厮都吓了一回，不出什么意外这家姑娘可就是国公府的少奶奶了，他过来打听消息时都没敢有半点不敬，怎么短短的时间是出了什么事？

    ??“常婶儿，我是阿旺，你还记得我吗？上回来讨过水喝的。”那小厮惊讶之余，连忙问道。

    ??阿旺前些天才来过，常悦的母亲刘氏稍微想了想，就记起他来，