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贵妃家世显赫，却性子跋扈，不敬皇后，屡屡犯禁。皇后贵为中宫，虽贤良淑德，人品贵重，却性子软了些，又身子不好，始终不曾生育。”

    ??“哀家想抬举娆贵嫔，一是因为她父亲得用，二也是想利用她牵制林贵妃，可娆贵嫔不够稳重，人也喜欢奢靡争宠。宜妃没主见，日日跟在林贵妃身后仰人鼻息，庄妃更是不中用，闭门不出，只管图清净。”

    ??“数来数去，宫中这般多妃嫔，竟没一个中用的，没一个堪当大任，哀家看重玉宝林，除了方才说的以外，还有一点便是她没有家世，有时候，没家世的人反而用起来更放心，宠起来也更放心。”

    ??梅英笑着说：“奴婢明白娘娘的意思，这后宫里啊，有家世有价值固然是好，可没家世也不见得没一星半点的好处。林贵妃家世如此显赫，是好也是坏，总要时时提防着。”

    ??“正是因此，哀家才想提一提玉宝林，看她有了哀家这个靠山能走多远，若她能成长起来，再生下一子半女辅佐皇后，这后宫也算镇得住。中宫势弱宠妃当头，不是好兆头，何况皇帝和哀家想的怕是一样，若非如此，当初才把她推到哀家跟前。”

    ??梅英问道：“当初您寿诞之日，那主意不是玉宝林自己出的？”

    ??提起这个，太后合上的眼眸缓缓睁开：“新人第一年入宫哪儿来的胆子，又如何知道哀家从前和皇帝喜欢放纸鸢，还不是皇帝自己对她说的。”

    ??“倒难为他肯为那丫头费心，知道自己要冷落她一阵，这才为她想了个出路，可见玉宝林是有能耐的。皇帝自小到大肯用心思的人不多，她算其中一个。”

    ??说罢，太后沉吟片刻，缓声嘱咐着：“既是要抬举她，双喜临门也不为过。”

    ??“传哀家的懿旨，晋玉宝林为常在，也不算压了戚氏。”

    ??沈霁回宫以后，长寿宫的懿旨和贺礼紧接着便到了缈云坞。

    ??云锦绸缎，珠翠头面，样样都是最好的，可见太后对玉常在的喜爱。

    ??一日之内双喜临门，缈云坞的宫人欢天喜地，连出门都扬眉吐气了许多。

    ??时间一晃到了五月底，天一日比一日热起来。

    ??这小半个月里，玉常在重得皇恩，又得太后看重，一时门庭若市，平素来往春澜宫的人都多了起来。

    ??同为春澜宫的人，沈霁这边春风得意，竹云馆自然乌云密布，一连几日都阴沉沉的。

    ??五月二十九，午膳刚过，宫内四处安谧祥和，宫道上只能看到两宫人稀稀拉拉的路过，正是午间小憩的时候。

    ??沈霁才从长寿宫出来，经由梨林回春澜宫，刚踏进宫门口，就见周岳神色焦急地迎上来躬身行礼，说道：“小主可算回来了，奴才有要事禀告！”

    ??“这么忙慌慌的，出什么事了？”眼下还在春澜宫正门，不是说话的地方，她眉头微微一皱，准备让人进去说。

    ??谁知周岳紧接着说着：“方才午憩的时候，咱们缈云坞的宫人无事都去歇息了，就剩奴才一人在门口值守，谁知坐廊下打个盹儿的功夫，正瞧见有人鬼鬼祟祟的想往院子里跑，奴才不敢耽搁，立马去抓了人来一看，是竹云馆的宫女。”

    ??“奴才当即便警惕起来，问她来是做什么的，她死活不肯说，奴才说拉她去见皇后娘娘，她疯了似地挣脱开跑了回去。”周岳额上沁出了一头的冷汗，一向稳重的他神色懊悔，躬身请示着，“奴才本想去追，可方才四下无人，没有人证，奴才也不好强去竹云馆，那可是擅闯宫闱的大罪。”

    ??“但那宫女行迹鬼祟，定是不安好心，小主，您看这下如何是好？”

    ??青天白日的，李美人是越发放肆了。

    ??沈霁眉眼一凛，声音冷下来：“竟还有这样青天白日偷闯宫之人，你可看清了，确定是竹云馆的宫女？”

    ??周岳颔首：“奴才看得分明，是竹云馆李美人的贴身宫女曼儿，自从上次夜间有人来过缈云坞后，您便下令严守，不得让任何人有溜进来的机会，奴才一直谨记于心，夜间也时刻防备着。约莫是夜间寻不到机会，发觉正午这会儿最松懈，这才冒险过来。”

    ??身侧的霜惢眉头紧紧皱着：“本以为这阵子也算相安无事，无非是互相看不顺眼罢了，谁知道还暗暗存着坏心，想坑害咱们！”

    ??沈霁冷冷看向竹云馆的方向：“我和李美人早就势同水火，她失宠已久，我步步高升，恐怕早就想除了我以图后快。”

    ??“咱们去竹云馆亲自问问她，我倒要看看，她究竟想做什么。”

    ??“小主您不能进！玉小主！”

    ??沈霁带着霜惢和周岳径直去到竹云馆，无视门口