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    ??赵瑀抱着儿子坐在凉亭中，但见李诫一身玄色劲装，腰间系着藏青色汗巾，手里摆弄着一支快一人高的镶金鸟铳。

    ??男要俏，一身皂，他相貌本就俊美绝伦，这身打扮愈发显得蜂腰猿背，身躯笔挺。

    ??几个不常见到他的小丫鬟，看着看着，不禁偷偷红了脸。

    ??李诫的注意力完全放在鸟铳上，根本没察觉别人的目光，摆弄一阵，回头问道：“瑀儿，你说打哪只鸟？”

    ??赵瑀望着枝头叽叽喳喳的鸟儿，实在不忍心，便指着对岸的一株枯柳，“就那棵枯死的树吧，有些远，能不能打到？”

    ??李诫目测约有二十丈，遂一拍胸脯，颇有几分显摆的意思，“没问题，看你相公的本事！”

    ??他点燃火绳，双手持鸟铳瞄向对岸，只听砰一声巨响，火光四闪，再看，对岸的枯柳已是缺了一个碗大的口子，吱吱嘎嘎的，摇摇欲断。

    ??别说赵瑀等人惊得目瞪口呆，就是李诫也没想到鸟铳会有这么大的威力，愣了半晌才道：“果真是好东西，比神机营的火铳还要厉害，啧，怪不得能当贡品。”

    ??赵瑀捂着心口，颇有些惊魂不定的说道：“这东西太吓人了，听着跟放炮似的，眨眼就快把树给打折了，太危险！你可要好好锁起来，千万别让孩子们摸到。”

    ??李诫心不在焉点点头，盯着鸟铳，口中喃喃道：“鸟铳只有东南抗倭军有，这东西太贵，一支就要十两银子，还不算弹药钱，我们其他卫所的只能看着眼馋。我得想想，怎么多弄几支。”

    ??李实咿咿呀呀叫起来，伸着小手，拼命往父亲那边够。

    ??“你小子也喜欢？”李诫抱过儿子，握着他的小手摸摸鸟铳，“你太小啦，腰还竖不起来，等你再大点儿，爹爹带你打猎去。”

    ??见识了鸟铳的威力，赵瑀先前想让儿子习武的心不由动摇了，却知李诫正在兴头上，不能浇冷水，遂笑道：“往后的事往后再说，你见天的忙，到时候有空没空还两说。”

    ??李诫叹道：“可不是，也就这一半天的能陪陪你们母子，明天就要开始忙了。哦，我差点忘了，皇上没打算封矿，我得赶紧把开矿的事儿定下来——京城好多人都盯着这个肥差！高掌柜正在养伤……你得空下帖子请高太太过来，还有他家大小子，我有话交代他家。”

    ??巡抚太太的请帖一送到高家，高太太就带着大儿子火速赶来，一进门就摁着自己儿子给赵瑀跪下了，“阿平，快给李太太磕头，多亏了人家，你爹才能得救。”

    ??赵瑀忙命乔兰把高平扶起来，“快别这样，高掌柜也是替我家老爷办差才受伤，你这样，我心里太过意不去了。”

    ??高平只七八岁的样子，闻言瓮声瓮气说：“李大人仁义，我爹心甘情愿追随李大人，他自己也说，这是李大人给高家的机会，他心里不知多感激李大人呢！”

    ??赵瑀讶然看了他一眼，因笑道：“这孩子年纪不大，说话倒很有条理，高家后继有人啊。高太太，别站着，坐，莲心，拿果子给高少爷吃。乔兰，去请老爷来。”

    ??李诫很快来了，开门见山道：“今儿叫你来，是为了开矿的事。”

    ??高太太来之前也大概猜到是为这事，便道：“我们高家的财力是有的，至于如何运作，一切都听大人调遣。”

    ??“从先皇开始，矿禁就松了，只要能拿到朝廷的批令，谁都能开矿。现在这座明晃晃的金山，谁不眼红？”李诫捧着茶盏，啜了口茶，缓缓吐出一口气，“我这次进京，光我知道的就有五六家打听这处矿藏，哪家来头都不小。”

    ??高太太不由攥紧帕子，忐忑问道：“那我们该怎么办？”

    ??“我特意把高掌柜的义举禀告了皇上，也算在御前挂上名号了，我想……不如加深下你家‘义商’的印象。”

    ??高太太马上醒悟